F1 – GP Spagna: “L’idea di Madrid? È nata dopo un brindisi”
Il direttore generale Luis García Abad ha raccontato di come è nato il progetto di riportare la categoria nella capitale spagnola
Luis García Abad, direttore generale del GP di Spagna di F1, a Madrid, descrive con profondità l’origine e le implicazioni di questo evento che segnerà il ritorno della categoria regina nella capitale spagnola dopo 45 anni di assenza. Il tracciato urbano semipermanente, denominato “Madring”, lungo circa 5,4 km, si svolgerà tra l’11 e il 13 settembre e si prevede che attiri circa 400mila persone nel corso del fine settimana, generando un impatto economico superiore ai 500 milioni di euro.
Abad ha spiegato a Palco23 che questo tipo di opportunità non nasce da una sola ragione. Ha trascorso molti anni insieme a José Vicente de los Mozos, allora vicepresidente del Gruppo Renault, e nel 2016 o 2017, nel paddock di Singapore, una sera di sabato fantasticavano sull’idea di avere un Gran Premio a Madrid, anche se non era altro che un brindisi al vento: “Questo tipo di cose non vengono mai per una sola ragione. Abbiamo passato molti anni insieme con José Vicente de los Mozos... e in 2016 o 2017, nel paddock di Singapore, il sabato sera fantasticavamo con l’idea di avere un GP a Madrid, ma non lasciava di essere che un brindisi”.
Quando si presentarono le circostanze favorevoli e De los Mozos divenne presidente di IFEMA MADRID, ripresero le conversazioni e sondarono la Formula 1 sulla reale possibilità di candidarsi. La F1 cresceva in modo costante e le città e i paesi cercavano di posizionarsi a lungo termine, quindi si trattava di un’opportunità unica da non perdere. Da quel momento le amministrazioni pubbliche si schierarono al loro fianco. Sebbene all’inizio si credessero solo tra loro due, seppero presto che ce l’avrebbero fatta perché i numeri erano solidi, l’opportunità di Madrid era reale e la situazione della Formula 1 permetteva di ospitare un evento di queste caratteristiche.
Riflettendo sul momento in cui ricevette per la prima volta la notizia, Abad confessa di non ricordare l’ultima corsa al Jarama perché la sua vita si svolgeva altrove. Tuttavia, dopo più di 20 anni a girare il mondo, l’idea di organizzare un Gran Premio nella propria città, con la propria gente e circondato da tantissimi amici, lo ha emozionato profondamente: “Non ricordo l’ultima corsa del Jarama perché la mia vita era in altri posti. Ma, dopo essere stato più di 20 anni a girare per il mondo, sfiorare la possibilità di organizzare un Gran Premio nella tua città, con la tua gente, circondato da tantissimi amici... quando il progetto parte inizi a reclutare amici che a loro volta sono professionisti del settore e il team è cresciuto da queste basi. Abbiamo un team con più illusione di quanto sarebbe necessario per organizzarlo”.
Il significato per Madrid
Abad riduce il ritorno della Formula 1 a Madrid a una sorta di apostolato: da anni cercano di spiegare alla città cosa sta per accadere. Anche se la parte più importante di Madrid ha ascoltato il messaggio, occorre ricordare che la capitale è un multiplo del Santiago Bernabéu.
Nonostante la grande esperienza della città nell’organizzare partite di calcio d’élite con due delle migliori squadre del continente, eventi di questo tipo sono difficilmente paragonabili: “Avremo più di 400.000 persone durante il fine settimana. Con questi poteri d’acquisto e la loro provenienza, oltre alle prenotazioni di hotel, aerei ed eventi, lo trasformeranno in qualcosa che non si ricorda nella città perché non si è mai fatto prima. Bisogna guardarlo con tutta la prudenza e l’umiltà, ma è un momento per cui Madrid possa gonfiare il petto come grande capitale europea”.
Abad sottolinea con forza che si tratterà del primo Gran Premio di Formula 1 celebrato all’interno di una grande capitale europea, ponendo fine a 45 anni di assenza dal calendario dopo l’ultima gara al Jarama nel 1981: “Sarà il primo Gran Premio di Formula 1 che si celebri dentro una grande capitale europea”.
Sono moltissime generazioni che non hanno avuto l’opportunità di vedere un Gran Premio di Formula 1 dal vivo. Il GP di Spagna si è mantenuto tra Jerez e Barcellona, il GP d’Europa a Valencia. Ora arriva un pubblico nuovo, molto dalla capitale, da altre parti della Spagna e dal Portogallo. È un’ottima opportunità per godere di Madrid perché la grande protagonista deve essere la città stessa.
Il pensiero di Abad, si racchiude in una frase di Bernie Ecclestone: “Lo diceva Bernie Ecclestone: è troppo business per essere uno sport e troppo sport per essere solo un business. Ci sono 22 piloti di Formula 1, molti meno che astronauti. Abbiamo garantito che la Spagna avrà la F1 almeno fino al 2035. Francia e Germania non hanno un Gran Premio. Siamo noi che organizzeremo la prova nella capitale del paese, con due piloti spagnoli (Fernando Alonso e Carlos Sainz ndr.) che sono leggende ed è un’opportunità storica che non so se si ripeterà”.
L’organizzazione e le infrastrutture
Dietro all’evento c’è un’organizzazione molto matura con IFEMA MADRID come promotore. Questa istituzione ha una lunghissima tradizione nell’organizzare ogni tipo di evento a Madrid e ha dimostrato di essere uno dei motori dell’economia della città e del paese, “Tutta quella capacità organizzativa, sommata al fatto di utilizzare un’infrastruttura preesistente, fa sì che abbiamo il grande gioiello della corona. Organizzare un GP di F1 non è organizzare una corsa di macchine. La Spagna ha degli impianti sportivi invidiabili, come Motorland, Jerez... ma fare un GP di queste caratteristiche esigeva avvicinare al massimo lo spettacolo allo spettatore e rendergli tutto il più facile possibile”, ha dichiarato il manager.
I criteri di sostenibilità a lungo termine sono molto importanti per il campionato e i marchi e gli sponsor sono sempre più sensibili a questo aspetto. La proposta permette di accedere al recinto con i trasporti pubblici, evitando gli ingorghi tipici di altri circuiti, con l’aeroporto raggiungibile a piedi e ospedali di riferimento nelle vicinanze. La somma di tutti questi dettagli, unita alla capacità di IFEMA, garantisce gran parte del successo.
L’aspetto economico
Il Gran Premio si finanzia interamente attraverso il proprio business plan. Costruire un circuito come quello di Madrid è risultato molto più economico rispetto ad altre location, facendo della necessità una virtù. Verranno utilizzati i padiglioni uno e due di IFEMA con uso misto: potranno ospitare fiere e diventeranno il primo paddock climatizzato della storia della Formula 1. Su questo aspetto ha dichiarato: “Abbiamo fatto della necessità una virtù. Utilizziamo sia il padiglione uno che il due, dandogli un uso misto: potranno organizzare fiere e saranno il primo paddock climatizzato della storia della Formula 1”.
Per la gestione dei biglietti, è stata scelta la compagnia spagnola Fever, mentre per l’ospitalità Match Hospitality, che gestisce già Silverstone. Questa combinazione permette di proporre un business plan a dieci anni che consenta di ammortizzare l’investimento e generare risorse per continuare a investire nell’evento.
“Competiamo con altre grandi sedi che lo fanno molto bene e hanno enormi tradizioni. Gli spettatori che hanno comprato i biglietti lo hanno fatto confidando in ciò che stavamo raccontando. Un evento di queste caratteristiche deve approfittare dell’enorme trazione della Formula 1. Ci sono tra 74 milioni e 95 milioni di spettatori in diretta, con una ripercussione globale di 1,8 miliardi di persone”. Abad conclude su questo fronte affermando che stanno cercando di privilegiare l’intelligenza locale: “Stiamo cercando di privilegiare l’intelligenza locale”.
A 4 mesi e mezzo dall’evento, le maggiori sfide organizzative e logistiche sono consistite nel rispettare tutta la legislazione vigente in una grande capitale europea, cosa ben diversa dal farlo in un luogo remoto del pianeta. Il team si è spinto al massimo in ogni passo, e la soddisfazione principale arriva nel constatare che, a poco a poco, tutti i pezzi stanno andando al loro posto.
Crediti foto: AS, Qué Paso, Madring