UFFICIALE - Il GP di Las Vegas rimane in F1 fino al 2037!

È fatta. Il GP di Las Vegas sarà nel calendario del Campionato Mondiale di F1, fino al 2037.

La corsa, che ha nel 2023 sul circuito stradale che include la Strip di Las Vegas, ha superato le difficoltà iniziali legate a problemi logistici e impatti sul traffico. Stefano Domenicali, presidente e CEO di F1, ha dichiarato in una nota: “Formula 1 ha una enorme opportunità di crescita negli Stati Uniti. È una nazione fantastica di veri appassionati di sport. Stiamo imparando con rispetto da sport consolidati come NBA e NFL come essere rilevanti sia per i fan esistenti sia per quelli nuovi e curiosi di F1”. 

Domenicali ha aggiunto: “Siamo passati da una gara a tre negli USA in pochi anni e questa estensione di 10 anni al GP di Las Vegas mostra il nostro impegno sia verso il Nordamerica sia verso il lavoro con i nostri partner a lungo termine per consegnare investimenti che continueranno a elevare l’evento e a offrire qualcosa di nuovo ed emozionante ogni anno”. 

Le sfide iniziali e le critiche della comunità 

Quando la gara è stata annunciata nel marzo 2022, gli organizzatori hanno avuto solo 18 mesi per realizzare un circuito stradale operativo su una delle strade più famose degli Stati Uniti. Steve Hill, amministratore delegato e presidente della Las Vegas Convention and Visitors Authority, ha spiegato che il primo anno non ha lasciato abbastanza tempo per prepararsi adeguatamente e comprendere l’impatto sulla comunità. Hill ha affermato: “Le lamentele erano giuste e ho detto: se dovessimo fare l’anno uno ogni anno, era troppo duro, non lo faremmo”. 

I residenti hanno espresso numerose preoccupazioni durante la preparazione dell’edizione 2023. La città ha affrontato mesi di ripavimentazione, soprattutto nelle zone trafficate come Las Vegas Boulevard e Koval Lane, causando disagi ai pendolari. Alcuni esercizi commerciali hanno segnalato perdite di fatturato a causa della riduzione del passaggio pedonale. Diverse attività, tra cui Ferraro’s Ristorante, Stage Door Casino, Battista’s Hole in the Wall ed Ellis Island, hanno intentato cause legali contro gli organizzatori, Liberty Media e la contea di Clark, che sono state risolte extragiudizialmente. 

I miglioramenti e l’impatto attuale 

Con il completamento dei lavori di pavimentazione, secondo Hill, circa il 60% delle interruzioni è stato eliminato. Gli organizzatori hanno ottimizzato le fasi di allestimento e smontaggio: i lavori iniziano alla fine di settembre e terminano all’inizio di dicembre per la gara di fine novembre. Hill ha sottolineato: “Non si possono davvero investire dollari di capitale se si ha certezza solo per 3 anni o 2”. 

Alla riunione dei commissari del 19 maggio, la mozione di estensione è passata all’unanimità dopo soli due minuti di discussione. Hill ha commentato: “La conversazione intorno alla gara a questo punto è stata un riconoscimento di come Formula 1 si sia impegnata nella comunità e di come abbia ora fatto una tale differenza a Las Vegas e nella contea di Clark”. 

Gli investimenti infrastrutturali futuri 

Il contratto a lungo termine consente investimenti significativi, soprattutto dal punto di vista infrastrutturale, per snellire la logistica. Emily Prazer, presidente e amministratrice delegata del Las Vegas Grand Prix, ha evidenziato la necessità di rendere la gara economicamente sostenibile dal punto di vista logistico. Prazer ha dichiarato: “A differenza di altri circuiti, dove si può investire in infrastrutture permanenti, c’è solo una certa quantità di infrastrutture permanenti che possiamo mai realizzare come circuito stradale nel centro città”. 

Tra le strutture già permanenti figura il Grand Prix Plaza, un complesso di 300.000 piedi quadrati per i box costruito da Liberty Media per 500 milioni di dollari, aperto tutto l’anno. L’estensione permetterà di migliorare le infrastrutture circostanti e di consolidare i tempi di allestimento. Prazer ha proseguito: “La natura temporanea di ciò che abbiamo fatto finora significa che abbiamo stipulato contratti a rotazione a breve termine con diversi fornitori, che semplicemente non è efficiente. Ora abbiamo l’opportunità di acquistare parte di quell’infrastruttura, mantenerla permanente, ma anche valutare la costruzione di hospitality permanenti per i team, per esempio”. 

Altre idee includono l’installazione di alimentazione permanente per le luci overhead, una sfida tipica di un circuito stradale e di una gara notturna, e ponti permanenti al posto delle tre strutture temporanee attuali. La creazione di questi ponti temporanei richiede la chiusura di un importante incrocio per una settimana in fase di montaggio e una in fase di smontaggio, pari a circa il 4-5% dell’anno. Hill ha concluso: “Siamo arrivati al punto in cui pensiamo di poter ottenere settimane di miglioramento con investimenti di capitale, ma senza quegli investimenti di capitale credo che stiamo solo aggiustando le cose ai margini, e non è davvero quello che vogliamo… vogliamo fare il passo successivo”. 

Questa estensione consolida il futuro della gara e rafforza il rapporto tra Formula 1, la città di Las Vegas e la comunità locale.

Crediti foto: XPB