GP Cina 2026, sprint race: Russell domina le Ferrari tra gestione gomme e bagarre

La sprint race per il GP di Cina 2026, si conclude con George Russell davanti a tutti, seguito dalle due Ferrari di Charles Leclerc e Lewis Hamilton. Non una gara noiosa, come confermerà l’inglese della Mercedes, protagonista anche di una bagarre ai giri iniziali con Lewis.

Un anticipo di quello che succederà nella gara domenicale? La risposta non è così scontata, anche perché diventa centrale il tema dell’usura delle gomme. La prima staccata è lunga, così come il rettilineo finale lungo 1,2 Km e si spinge troppo, il rischio è causare graining alle gomme. 

GP Cina 2026, Russell: “È stato divertente ma non è facile”

I primi tre, come di consueto, rilasciano le prime sensazioni a caldo ai microfoni di F1TV. I piloti raccontano i diciannove giri, anticipando quelli che potrebbero essere i temi della gara domenicale. 

“È stato divertente” queste le parole di esordio di George Russell. “Tanta strategia, anche per fare i sorpassi e non è facile. Sicuramente è divertente da guardare, di solito le sprint sono noiose” ha poi continuato.

“Ho avuto tutto sotto controllo. Poi c’è stata la safety e sono contento della vittoria”. Dopodiché, si entra nel dettaglio della gara. “Non è semplice, oggi c’era anche vento. Ad esempio la prima curva è lunghissima e basta spingere troppo per un giro e rovinare la gomma anteriore sinistra”.

La parola chiave per la gara è gestione: “Ci vuole tanta gestione, specie quando ero in battaglia di Lewis”. E ammette: “Mi ha colto di sorpresa. Spero di poter dare di più in qualifica e in gara ma già ieri è stata una bella giornata. Ferrari è molto vicina a noi sul passo gara e dobbiamo lottare per migliorarci in questo”.

GP Cina 2026, la SF-26 in zona Mercedes sul passo gara

Ferrari ha un passo gara migliore rispetto alle qualifiche e ancora una volta, si mostra solida in partenza. Ma tale vantaggio andrà mantenuto, in quanto anche Mercedes, specie con George Russell, sta migliorando sotto questo aspetto.

Charles Leclerc partiva dalla P6 e si porta in P3 subito al via. “Ho gestito parecchio" racconta, "ma sono contento della gara" aggiunge poco dopo. "Il passo era forte, abbiamo lottato un po’ e mi ha fatto perdere tempo da George. Però è vero, il nostro passo gara è più simile alla Mercedes rispetto alla qualifica  e sono contento della macchina per oggi".

Una partenza ottimale nonostante qualche problema di sovrasterzo: “Credo che le gomme fossero un più fredde di quanto mi aspettassi. Ho visto che George ha sbandato leggermente e ho pensato di avere l’opportunità di andare in pista. Ma sono stato aggressivo e ho avuto lo stesso problema” E conclude: “Per fortuna non ho perso la macchina e ho avuto un problema simile anche all'ultima curva”.

Positiva anche la gara di Lewis Hamilton, autore di una bagarre con George Russell nei giri iniziali. Il passo della Ferrari è solido, ma lo spingere troppo per cercare di agguantare la vittoria, ha accelerato l'usura gomme. Lewis, infatti, dopo un po' perde in termini di passo, cedendo la posizione anche al compagno di squadra. 

Dopo aver salutato il pubblico in cinese, racconta la sessione: “Lavoro eccezionale. È fantastico e devo ringraziare il team per averci messo in questa posizione e battagliare con Mercedes davanti. Una battaglia ravvicinata all'inizio, però la loro velocità in rettilineo è superiore. Io penso di aver lottato bene ma ho ucciso l’anteriore sinistra e ho dovuto cedere la posizione”.

E conclude con un po' di rammarico: “Quest’anno la macchina sembra migliore per come è stata progettata. Ho fatto parte del progetto e dello sviluppo e sono contento. Mi sono trovato in testa e arrivare terzo non è grandioso, ma i impegnerò di più domani”.