Ferrari, la nuova frontiera della polemica strumentale: i mind games

In Formula 1 si tende spesso a semplificare le cose. C'è il vincitore, ci sono gli sconfitti e, soprattutto, c'è la ricerca continua di una narrazione che renda ogni vicenda più estrema di quanto non sia realmente. È accaduto anche in Ferrari, dove nelle ultime settimane qualcuno ha iniziato a leggere determinati comportamenti di Lewis Hamilton e Charles Leclerc come i primi segnali di una rivalità interna destinata a degenerare.

La realtà, probabilmente, è molto meno romanzesca e molto più vicina alle normali dinamiche che accompagnano qualsiasi squadra che voglia vincere un campionato del mondo.

Mind games in F1: una normale dinamica

Che tra due piloti di vertice possano nascere tensioni, competizioni psicologiche e tentativi di affermazione reciproca non dovrebbe sorprendere nessuno. Anzi, spesso è proprio questo il contesto nel quale maturano le grandi stagioni iridate. Un mondiale non si conquista soltanto attraverso il cronometro, la tecnica o la strategia. Esiste anche una dimensione mentale che ha sempre accompagnato le sfide più importanti della storia della Formula 1.

A sottolinearlo è stato anche Ralf Schumacher. “Adesso stanno iniziando i giochi mentali tra i due. Non sono esattamente in ottimi rapporti, un po' come accadde in altre rivalità del passato”.

Secondo l'ex pilota tedesco, Hamilton starebbe sfruttando la propria enorme esperienza per mettere pressione indirettamente al compagno di squadra. “Sa che in condizioni normali non è necessariamente più veloce di Leclerc, ma sta cercando di spingerlo oltre il limite. Charles non capisce perché non abbia più quel vantaggio di sei-sette decimi di secondo e sta iniziando a spingere oltre il limite della vettura”.

Schumacher ha poi richiamato un episodio vissuto personalmente durante la sua esperienza alla Williams accanto a Juan Pablo Montoya. “Continui semplicemente a guidare, a spingere sempre di più, e alla fine o esageri oppure commetti errori, come ha fatto Charles”. Infine, l'ex pilota ha evidenziato come la crescita di Hamilton stia modificando gli equilibri del campionato “Per la Mercedes diventerà sicuramente più complicato”.

La centralità di Hamilton in Ferrari

Le dichiarazioni di Schumacher si inseriscono in un contesto particolare. Prima e dopo la straordinaria vittoria ottenuta da Hamilton in Spagna, il sette volte campione del mondo ha più volte raccontato il proprio coinvolgimento diretto nello sviluppo e nella comprensione della monoposto. Alcuni passaggi delle sue dichiarazioni hanno lasciato intendere una figura molto presente nelle discussioni tecniche, quasi un punto di riferimento per il gruppo di lavoro.

Si è parlato della gestione degli ingegneri, del contributo fornito nell'indirizzare determinate scelte tecniche e perfino del lavoro svolto attorno ai dischi freno Carbone Industrie. Da qui, per qualcuno, la conclusione che Hamilton stia cercando di imporsi come leader assoluto all'interno della Rossa.

Può essere una lettura possibile. Ma sarebbe anche una dinamica perfettamente normale. Hamilton non è soltanto un pilota. È un sette volte campione del mondo che ha trascorso anni al centro di strutture vincenti e che conosce perfettamente i meccanismi attraverso i quali si costruisce consenso all'interno di una squadra. Lo aveva fatto in Mercedes, dove il suo peso specifico è cresciuto progressivamente fino a renderlo il punto di riferimento tecnico e politico del team. È naturale che provi a esercitare una leadership simile anche a Maranello.

Dall'altra parte c'è Charles Leclerc, che continua a mantenere un approccio differente. Più istituzionale, più aziendalista, meno incline a esporsi pubblicamente e ad attribuirsi un ruolo centrale nei processi decisionali. Non significa che sia passivo o che subisca il compagno di squadra. Significa semplicemente che i due campioni interpretano il proprio ruolo in modo diverso.

Hamilton e il non caso degli assetti copiati da Leclerc

Anche per questo motivo occorre cautela nell'analizzare alcuni episodi recenti. Uno dei casi più discussi è stato quello emerso da Miami in poi. Hamilton aveva dichiarato di utilizzare relativamente poco il simulatore rispetto ad altri piloti, mentre Leclerc continua a considerarlo uno strumento fondamentale nella preparazione dei weekend di gara.

Successivamente, dopo Barcellona, si è diffusa la teoria secondo cui Hamilton avrebbe "copiato" gli assetti sviluppati da Leclerc, quasi a voler sfruttare il lavoro del compagno. Una ricostruzione che non regge a un'analisi approfondita.

Innanzitutto perché una squadra di Formula 1 che funziona vive proprio sulla condivisione delle informazioni. I dati raccolti da un pilota diventano patrimonio comune del team e vengono inevitabilmente utilizzati anche dall'altro lato del box.

In secondo luogo, nel caso di specie, esiste un elemento che spesso viene dimenticato. A Barcellona Hamilton non ha preso parte alla prima sessione di prove libere, cedendo la vettura a Dino Beganovic. Di conseguenza il britannico ha potuto iniziare il proprio lavoro sul nuovo pacchetto aerodinamico soltanto dalla FP2.

In una situazione del genere è assolutamente normale che i tecnici abbiano confrontato i dati raccolti da Leclerc con quelli di Hamilton. Sarebbe stato anomalo il contrario. Se uno dei due piloti ha accumulato esperienza su un determinato aggiornamento prima dell'altro, la condivisione delle informazioni rappresenta una risorsa per tutta la squadra.

Per questo motivo occorre evitare interpretazioni forzate. Che Hamilton stia cercando di affermare la propria leadership è plausibile. Che Leclerc stia opponendo la propria resistenza sportiva è altrettanto plausibile. Ma trasformare ogni scelta tecnica o ogni dichiarazione in una prova di sfruttamento reciproco rischia di allontanarci dalla realtà.

I giochi mentali esistono. Sono sempre esistiti. Fanno parte della Formula 1 e spesso accompagnano le lotte iridate più intense. Ciò non significa però che ogni episodio debba essere letto come l'inizio di una guerra interna. 

In Ferrari, almeno per il momento, sembra molto più opportuno parlare di una squadra che sta cercando di sfruttare al massimo due driver di altissimo livello. E quando due campioni condividono lo stesso garage, un po' di pressione psicologica reciproca non rappresenta un problema: è semplicemente la normalità.

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