La Ferrari SF-26 è un'auto che induce all’errore i piloti

Al termine del Gran Premio di Miami, Charles Leclerc lo ha ammesso senza mezze misure, nel suo solito stile schietto e diretto. Quello che è accaduto nell’ultimo giro è stata colpa sua. In un primo momento si era pensato a un problema all’ala posteriore della Ferrari SF-26, ipotesi che avrebbe potuto spiegare il testacoda e il successivo impatto con le barriere. Ma la realtà è diversa ed è stata confermata dallo stesso monegasco.

Leclerc ha spiegato di aver dovuto ricorrere a strategie particolari nella gestione della power unit, sia in fase di deployment sia nell’utilizzo dell’energia elettrica, per difendersi dal ritorno di Oscar Piastri. L’australiano, al volante di una McLaren MCL40 profondamente aggiornata, aveva un passo nettamente superiore e stava rimontando con forza. In quel contesto, il pilota Ferrari ha forzato oltre il limite, prima subendo il sorpasso e poi commettendo un errore che ha innescato una sequenza fatale.

Dopo l’episodio, Leclerc è andato più volte oltre i limiti della pista, comportamento che ha portato la Federazione e i commissari a comminargli una penalità di 20 secondi. Una sanzione inevitabile, che lo ha fatto precipitare fino all’ottava posizione. Un risultato pesante, soprattutto alla luce delle indicazioni emerse nelle qualifiche e nella Sprint, dove la SF-26 aveva lasciato intravedere un potenziale ben diverso.

Ferrari SF-26: un potenziale che non si traduce in risultati

Nel fine settimana di Miami, la Ferrari aveva dato l’impressione di poter recitare un ruolo più incisivo. Gli aggiornamenti introdotti - tra cui la cosiddetta ala “Macarena” nella sua versione rivista e ottimizzata, un nuovo diffusore e modifiche alla parte esterna del fondo – avevano alimentato aspettative più brullanti, anche in funzione di un possibile confronto diretto con Mercedes.

I fatti, però, hanno raccontato una storia differente. La W17 ha conquistato la quarta vittoria su quattro gare, la terza con Andrea Kimi Antonelli, confermando una superiorità strutturale. Allo stesso tempo, McLaren si è avvicinata sensibilmente e, almeno in termini di passo gara, ha mostrato di poter essere persino più competitiva della Rossa.

Eppure, dal punto di vista telaistico e aerodinamico, la SF-26 resta una vettura di alto livello. I dati telemetrici lo confermano: nelle curve lente e veloci è spesso la monoposto più performante del lotto. Il comportamento è prevedibile, la risposta è reattiva e il bilanciamento consente ai piloti di esprimersi con fiducia. In questo senso, la vettura rappresenta un passo avanti anche in termini di guidabilità, adattandosi sia allo stile di Leclerc sia a quello di Lewis Hamilton.

Il britannico, però, non è riuscito a emergere nel weekend di Miami, anche a causa di una gara compromessa sin dalla partenza. Il contatto con Franco Colapinto ha provocato la rottura di una parte del fondo, con una conseguente perdita di carico aerodinamico. Un episodio che rende difficile valutare in modo completo la sua prestazione.

Il nodo power unit e il limite da superare

Il vero problema della Ferrari resta però il deficit della power unit. È una carenza che incide soprattutto in gara, dove la gestione dell’energia e la velocità di punta diventano fattori determinanti. I piloti si trovano così costretti a compensare con soluzioni non convenzionali, spingendosi oltre ciò che normalmente sarebbe richiesto. Esattamente ciò che è successo al giro 57 del Gran Premio di Miami.

È qui che emerge il paradosso della SF-26. Da un lato, è una macchina relativamente semplice da guidare, intuitiva nelle reazioni e solida nella base telaistica. Dall’altro, diventa estremamente complessa quando si tratta di estrarne il massimo potenziale, perché quel massimo richiede di andare oltre il limite naturale della vettura.

Per restare in scia dei rivali, soprattutto nei long run, i piloti devono azzardare. Devono forzare, anticipare, sfruttare ogni margine possibile nella gestione dell'unità motrice. Una condizione che inevitabilmente espone al rischio di errore, come dimostrato proprio dall’ultimo giro di Leclerc in Florida.

Finché questa situazione non verrà risolta, sarà difficile immaginare una Ferrari realmente in grado di inserirsi nella lotta per il titolo. Il lavoro da fare è grosso e non riguarda il comparto aerodinamico o telaistico, già a un livello competitivo, ma la sfera motoristica.

In questo contesto, diventa fondamentale attendere le prossime evoluzioni regolamentari (ADUO) e comprendere come Maranello potrà intervenire fattivamente sulla power unit. Parallelamente, sarà necessario sviluppare strategie ed espedienti per ridurre il gap nell’immediato. Perché, allo stato attuale, pensare a un rientro stabile nella lotta iridata appare complesso senza un deciso cambio di passo sul fronte motore che, Miami lo dimostra, condiziona l’esecuzione generale del weekend di gara.