F2 – Con Colton Herta per la conquista dell’America

La F2 si appresta a disputare le prime gare in Nord America il prossimo mese, a Miami e a Montreal, eventi che sostituiscono i round rinviati di Bahrain e Arabia Saudita di aprile e che rappresentano il debutto assoluto della categoria sul continente, anche considerando la sua precedente denominazione di GP2 dal 2005. La categoria mostra particolarmente interesse a diventare più attraente per i piloti americani in futuro, con l’obiettivo di aumentare la loro presenza nel proprio sistema e facilitarne il percorso verso la F1.

Bruno Michel, CEO della Formula 2, ha spiegato chiaramente le intenzioni della serie. Ha dichiarato a Racer che l’obiettivo finale è quello di attirare molti più piloti dagli Stati Uniti. “Quello che vogliamo alla fine è avere molti più piloti dall’America, questa è davvero l’idea”, ha affermato Michel. Ha sottolineato che, osservando le nazionalità presenti in Formula 3 e Formula 2 si nota una rappresentanza globale, ma il numero di americani rimane molto limitato. 

“Se guardi le nazionalità dei piloti in Formula 3 e in F2, abbiamo piloti da tutto il mondo. Ma non abbiamo davvero un numero significativo dall’America. Prima di Jak Crawford, l’ultimo che abbiamo avuto è stato Logan Sargeant, che poi è arrivato in Formula 1, il che è positivo, ma sappiamo che ne servono di più”, ha precisato il CEO.

La necessità di creare aspirazione tra i giovani americani

Michel ha aggiunto che serve creare maggiore aspirazione nei giovani piloti americani per correre nella serie, che si svolge principalmente fuori dal continente americano, tra Europa, Medio Oriente e Australia. “E sappiamo che dobbiamo anche creare l’aspirazione nei giovani piloti americani a venire a correre con noi perché siamo principalmente fuori dall’America. Siamo principalmente in Europa, in Medio Oriente e in Australia, ma non sul continente americano. E questo è qualcosa che vogliamo attirare”, ha spiegato. 

Ha precisato che l’espansione in Nord America rappresenta un passo importante per attrarre questo mercato vasto, senza però sottrarre talenti all’IndyCar. “C’è un mercato molto grande in America e facendo questo non stiamo togliendo piloti all’IndyCar perché, d’altra parte, abbiamo molti piloti di F2 che passano all’IndyCar – e tra l’altro hanno tutti un buon successo”, ha ricordato Michel, evidenziando la compatibilità tra le due realtà.

Opportunità per i piloti statunitensi nel sistema FIA

Secondo il CEO, l’idea è offrire ai piloti americani l’opportunità di entrare nel sistema della Formula 3 e Formula 2, partendo eventualmente da altre categorie presenti negli Stati Uniti. “Quindi quello che vogliamo davvero è dare questa opportunità ai piloti americani di venire a correre nel nostro sistema, che è Formula 3 e Formula 2, partendo magari da altre categorie in America – e so anche che ci sono alcuni campionati FIA in America che probabilmente hanno bisogno di essere rafforzati, ma ci sono delle possibilità”, ha dichiarato il manager francese. 

Ha riconosciuto che alcuni campionati FIA in America potrebbero necessitare di un rafforzamento, ma ha ribadito l’importanza di attingere da questa parte del mondo. “Ma è davvero molto importante che prendiamo piloti da questa parte del globo perché se avranno successo in Formula 3 e poi in Formula 2, arriveranno in Formula 1. E questo è il modo per farlo”, ha concluso su questo aspetto.

L’esempio di Colton Herta e i vantaggi del percorso attraverso la piramide FIA

Michel ha citato l’esempio di Colton Herta, che ha compreso bene come un passaggio diretto dall’IndyCar alla F1 risulti difficile. “Penso che sia qualcosa che Colton Herta ha capito estremamente bene, che anche andare direttamente dall’IndyCar – che è la categoria principale per le monoposto in America – alla Formula 1 è difficile. Se passano per Formula 3 e poi per Formula 2, imparano i circuiti, imparano le gomme, imparano il formato, corrono davanti al mondo della F1”, ha spiegato. “È un approccio completamente diverso, ma è un approccio abbastanza naturale per i piloti che arrivano in Formula 1”, ha aggiunto. Ha portato come prova il rendimento immediato di diversi rookie in Formula 1 che sono passati dal sistema della serie: Kimi Antonelli, Gabriel Bortoleto, Ollie Bearman e Isack Hadjar lo scorso anno, e Arvid Lindblad quest’anno. “Se guardi cosa è successo l’anno scorso con Antonelli, con Bortoleto, con Bearman, con Hadjar, tutti questi ragazzi che sono arrivati e sono stati subito competitivi. E Lindblad, lo stesso quest’anno. È un vantaggio enorme per i piloti quando arrivano in F1 aver passato dal nostro sistema”, ha sottolineato Michel.

Il CEO ha ricordato che proprio per questo motivo è stata creata la piramide FIA, con sotto Formula 4 e Formula Regional, e che la Formula 2 intende sviluppare ulteriormente questo modello. “E questo è il motivo per cui abbiamo creato questa piramide con la FIA e sotto ci sono Formula 4 e Formula Regional. Ed è questo tipo di cosa che vogliamo davvero sviluppare”, ha affermato.

Le gare in America come dimostrazione concreta

Le gare della categoria principale in America rappresentano un segnale concreto di queste intenzioni. “Quindi, ovviamente, correre con la nostra categoria principale F2 in America è un vantaggio e rappresenta una dimostrazione di ciò che vogliamo fare. E vogliamo non solo avere tifosi americani che ci seguono, ma anche avere piloti americani che vogliono venire a correre con noi», ha dichiarato Bruno Michel. L’obiettivo non si limita ad attirare fan americani, ma soprattutto a far sì che i piloti statunitensi desiderino gareggiare nella serie.

La Formula 2 riconosce il potenziale del talento presente negli Stati Uniti, sufficiente a produrre ulteriori piloti per la Formula 1, ma sottolinea la necessità di un percorso strutturato che crei motivazione e opportunità concrete. Le prossime apparizioni a Miami e Montreal servono proprio come dimostrazione di questa volontà di aprirsi al mercato nordamericano, rafforzando il legame con il continente senza creare conflitti con altre serie come l’IndyCar.

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Crediti foto: Getty Images, F3, IndyCar Series.