Gp Monaco - Mercedes arranca: Ferrari si prende lo scettro di favorita

GP Monaco 2026 - Il primo giorno di attività in pista a Monte Carlo ha confermato quanto la Mercedes temesse l'appuntamento in questione. Dopo aver dominato l'avvio del Mondiale 2026 con cinque vittorie nelle prime cinque gare, la scuderia di Brackley si è trovata costretta a inseguire su uno dei tracciati più particolari del calendario, quello che storicamente tende a esaltare caratteristiche differenti rispetto ai circuiti tradizionali.

Le due sessioni di prove libere del venerdì hanno infatti evidenziato una Ferrari particolarmente competitiva, capace di chiudere entrambe le sessioni al comando e di candidarsi con forza al ruolo di favorita per la pole position. Ma non è soltanto il Cavallino Rampante a preoccupare il team guidato da Toto Wolff: anche la Red Bull di Max Verstappen ha mostrato una competitività superiore alle attese, alimentando il rischio concreto che il dominio Mercedes possa subire il primo stop della stagione.

Gp Monaco - La Mercedes W17 alla ricerca del bilanciamento perfetto

Durante la giornata George Russell e Andrea Kimi Antonelli hanno utilizzato tutte e tre le mescole messe a disposizione da Pirelli, lavorando su programmi differenti nella prima sessione per poi convergere verso configurazioni più simili nel pomeriggio. Al termine della FP2 i due piloti hanno chiuso rispettivamente quarto e quinto, separati da appena un decimo.

Dietro il risultato, tuttavia, si nascondono criticità tecniche che il team dovrà risolvere in vista delle qualifiche. La W17 ha mostrato uno squilibrio nella gestione delle temperature degli pneumatici tra gli assi e una certa instabilità nel settore centrale del circuito, elementi che hanno limitato il potenziale della monoposto.

George Russell non ha nascosto le difficoltà incontrate durante la giornata: “Abbiamo visto buoni miglioramenti dalla FP1 alla FP2, ma se vogliamo essere nella lotta per la pole e la vittoria, dovremo fare un passo simile in avanti da un giorno all'altro. Si sta sicuramente rivelando il weekend più impegnativo della nostra stagione finora e più duro di quanto sperassimo. Ci aspettavamo che la Ferrari fosse in testa, dato che di solito è stata forte qui. Le sue vetture, in particolare dal punto di vista meccanico, sembrano adattarsi a questo tipo di tracciati". 

"Così è andata, ma è stato sorprendente vedere anche Red Bull così competitiva. Abbiamo del lavoro da fare per entrare nel mix; Abbiamo però alcune idee su dove possiamo migliorare, e sappiamo che c'è ancora tempo sul giro da sbloccare. Se eseguiamo perfettamente e ci impegniamo al 100%, allora speriamo di riuscire ad arrivarci”.

Anche Antonelli ha vissuto una giornata complicata, probabilmente la più difficile da quando la Mercedes ha iniziato la sua striscia vincente: “Non è stato il venerdì più semplice della stagione. Ho faticato con la macchina, soprattutto nel settore centrale, e questo limitava il nostro ritmo. Abbiamo provato molte opzioni diverse di configurazione e abbiamo raccolto molti dati utili. Questo ci aiuterà a valutare quali lavori fare durante la notte e quali cambiamenti apportare per FP3 e Qualifiche".

"La Ferrari sembra trovarsi in una posizione molto forte. Sappiamo che di solito sono bravi a Monaco, e sembrano certamente i favoriti per domani. Sappiamo però che c'è ancora tempo da trovare, dato che non abbiamo ancora messo l'auto nel suo punto d'apprendimento, quindi speriamo di poter fare un passo avanti e essere in competizione il sabato”.

Gp Monaco - Ferrari e Verstappen minacciano la striscia vincente della Mercedes W17

Il quadro emerso dalle prime due ore di prove è piuttosto chiaro. Ferrari appare la vettura più completa sul giro secco, una situazione che non sorprende considerando le caratteristiche storicamente favorevoli della monoposto di Maranello sui circuiti cittadini e ad alta richiesta meccanica.

La vera novità è rappresentata dalla competitività mostrata da Verstappen, che sembra aver trovato un pacchetto efficace tra le strette barriere del Principato. Un elemento che aumenta la pressione su Mercedes e rende molto più aperta la lotta per la pole position.

Andrew Shovlin, trackside engineer del team, ha fotografato la situazione: “È passato molto tempo dall'ultima volta che abbiamo passato un buon weekend a Monaco, quindi siamo arrivati qui con aspettative modeste. Abbiamo lavorato duramente sulla preparazione per cercare di mettere a posto il nostro setup di partenza. Abbiamo anche fatto qualche confronto tra auto in FP1 per avere molti dati su cui lavorare.

Alla seconda partita, avevamo messo entrambe le vetture in una zona ragionevole, ma il nostro ritmo al giro era leggermente inferiore a quello delle Ferrari e della Red Bull di Max Verstappen. Incoraggiante, abbiamo comunque un'auto con cui possiamo lavorare e, cosa importante, possiamo vedere qualche opportunità per rendere la cosa più veloce". 

"Dobbiamo sicuramente trovare un po' di ritmo se vogliamo essere in lotta per la prima fila, ma possiamo trarre un po' di incoraggiamento dal fatto che la W17, almeno a prima vista, sembra un po' più adatto a questo tracciato rispetto ai suoi predecessori”.

Mercedes: Monaco mostra le prime vulnerabilità della W17

Le parole di Shovlin sintetizzano perfettamente il momento della Mercedes. La W17 continua a essere il punto di riferimento del campionato e i cinque successi consecutivi ottenuti finora lo dimostrano. Monte Carlo, però, rappresenta probabilmente il primo vero esame di vulnerabilità della stagione. 

Per la prima volta nel 2026 il team anglo-tedesco non si presenta come favorito naturale e dovrà trovare  le risposte necessarie per contrastare una Ferrari apparsa molto solida e una Red Bull che sembra aver ritrovato competitività proprio nel weekend in cui conta maggiormente la posizione in qualifica.

La sensazione è che la striscia perfetta della Mercedes sia arrivata davanti al suo ostacolo più impegnativo. Le qualifiche odierne (ore 16:00, seguila con la live di Formulacritica) diranno se Ferrari e Verstappen avranno davvero la possibilità di interrompere il dominio della W17 o se il team campione riuscirà ancora una volta a ribaltare il pronostico.

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