Misurazione rapporto di compressione power unit: c’è il rischio boomerang

La vicenda legata ai controlli sul rapporto di compressione dei motori F1 2026 aveva riservato più di qualche sorpresa. Ora, però, siamo entrati in un territorio francamente surreale. Tutto nasce dalla power unit Mercedes che supererebbe il limite regolamentare di 16:1 una volta portata a temperatura di esercizio, pur risultando conforme quando misurata a freddo. Dalle verifiche effettuate nei giorni scorsi, pare addirittura che il rapporto non muti a temperature più elevate (che la Federazione non ha però comunicato nel dettagli). 

Il PUAC propone, i costruttori si oppongono... alla propria proposta

Il Comitato Consultivo ha elaborato una risposta logica a questa situazione: un doppio test, a freddo e a caldo, per verificare la conformità del rapporto di compressione in entrambe le condizioni operative. La proposta, è noto, sarà messa ai voti tra i cinque produttori motoristici entro i prossimi dieci giorni, ma qui arriva il colpo di scena: potrebbe non raggiungere la soglia dei quattro voti necessari per essere trasmessa alla FIA. Questo è quanto riferisce John Noble dalle colonne di The-Race.

Perché? Semplice,  alcuni costruttori - quelli che teoricamente avrebbero tutto l'interesse a "smascherare" Mercedes - starebbero valutando di votare contro. Il motivo è tecnico, ma anche strategico: queste stesse scuderie avrebbero impostato i propri motori in modo da superare la soglia dei 16:1 a freddo, per poi rientrare nei limiti regolamentari una volta a regime. In sostanza, preferirebbero un test effettuato esclusivamente a caldo, che fotografa il motore nel suo stato operativo "ideale" e non svela quello che succede prima che raggiunga la temperatura di esercizio.

Il doppio test freddo-caldo, invece, li esporrebbe: perché la clausola "conforme in ogni momento" - originariamente tirata in ballo proprio per andare contro Mercedes - si ritorcerebbe contro di loro.

Toto Wolff ha commentato l'evoluzione della vicenda spiegando che il sistema attualmente in discussione imporrebbe la conformità sia a freddo che a caldo, eliminando di fatto qualsiasi vantaggio differenziale. Il punto, secondo il manager viennese, è che alcuni avversari puntavano a un controllo solo a caldo proprio per poter operare fuori dai limiti regolamentari nella fase fredda senza conseguenze. Il doppio test, se approvato, chiuderebbe questa finestra e diverrebbe un boomerang per gli accusatori

Il nodo tecnico: la power unit Mercedes fa eccezione

C'è un elemento tecnico che rende tutto ancora più interessante. La quasi totalità delle power unit tende a perdere rapporto di compressione all'aumentare della temperatura. Mercedes sembrerebbe comportarsi in modo opposto, o almeno diverso. Questo dettaglio non è secondario: significa che le dinamiche di conformità variano da costruttore a costruttore, e che una norma apparentemente neutra può avere effetti asimmetrici molto significativi a seconda di come è progettato il motore.

Un regolamento che si mangia la coda

Quello che emerge da questa storia è un sistema normativo che fatica a stare al passo con la complessità tecnica delle power unit moderne. I costruttori non solo interpretano le regole in modo creativo, ma si trovano nella paradossale situazione di votare contro proposte che loro stessi hanno contribuito a mettere in moto, perché nel frattempo i rapporti di forza si sono spostati.

Il rischio concreto è che si arrivi alle prime gare del 2026 senza un protocollo di controllo chiaro e condiviso. Ma il rischio ancora più concreto è che la data del 1° agosto, quella individuata per mettere fine alla questione, rischia di essere disattesa clamorosamente.